Γιόσεφ Μένγκελε

Ο Γιόζεφ Μένγκελε αποτελεί ένα από τα πιο σκοτεινά σύμβολα του στρατοπέδου εξόντωσης Άουσβιτς-Μπίρκεναου, το οποίο στα έτη 1943 και 1944 λειτούργησε ως η πιο φονική «μηχανή θανάτου» στο δίκτυο των ναζιστικών στρατοπέδων. Γιατρός και ανθρωπολόγος κατά εκπαίδευση, μετατράπηκε σε έναν σαδιστή που πραγματοποιούσε φρικτά πειράματα σε παιδιά, δίδυμα, νάνους και γίγαντες για να ανακαλύψει τις βάσεις της γενετικής. Όταν, στον τερματικό σταθμό του Άουσβιτς II, οι απελαθέντες αποβιβάζονταν από τα βαγόνια μεταφοράς ζώων όπου είχαν ταξιδέψει στριμωγμένοι για μέρες, το πρώτο πράγμα που έβλεπαν πάνω από το φόντο του μαύρου και δύσοσμου καπνού που έβγαζαν οι ψηλές καμινάδες από κόκκινα τούβλα ήταν ο 32χρονος Μένγκελε, που τους περίμενε στην αποβάθρα, ντυμένος με μια άψογη στρατιωτική στολή και γυαλιστερά μαύρα μπότα. Τότε, με μια απλή κίνηση του μπαστουνιού του, αποφάσιζε ποιοι από αυτούς προορίζονταν για καταναγκαστικά έργα, ποιοι θα γίνονταν αντικείμενο των σκληρών πειραμάτων του και ποιοι —η πλειοψηφία— θα οδηγούνταν στα θαλάμια αερίων. Σε αυτόν τον τελευταίο προορισμό έστειλε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους κατά τη διάρκεια του ενός έτους και οκτώ μηνών που παρέμεινε στο Άουσβιτς.